KUCHING: Festival seni dan gaya hidup kreatif What About Kuching (WAK) edisi kelapan dijangka kembali tahun ini, sekali gus menegaskan kedudukannya sebagai antara acara kreatif paling dinanti di Sarawak.

Menteri Pelancongan, Industri Kreatif dan Seni Persembahan Sarawak, Dato Sri Abdul Karim Rahman Hamzah berkata, festival yang dianjurkan oleh komuniti ini kini berkembang menjadi platform pelbagai genre yang mengumpulkan penggiat kreatif daripada pelbagai bidang di rantau ini.

Pada pelancaran WAK tahun lalu, Premier Sarawak, Datuk Patinggi Tan Sri Abang Johari Tun Openg, menyifatkan festival tersebut sebagai satu sambutan penting yang memaparkan seni, budaya dan gaya hidup Sarawak.

“Pengiktirafan itu menandakan WAK kini menjadi acara ciri negeri yang mencerminkan kreativiti, kepelbagaian dan visi masyarakat Sarawak,” katanya pada sidang media pelancaran WAK, hari ini.

Beliau turut mengumumkan pembukaan Call for Proposals bagi WAK 2026, yang bakal berlangsung dengan tema “Shoots”, simbol pertumbuhan dan perkembangan baharu dalam ekosistem kreatif negeri.

“Tema ‘Shoots’ melambangkan proses pertumbuhan; bakat baru muncul, kolaborasi terjalin, dan perusahaan kreatif terus berkembang,” katanya.

Abdul Karim menggesa penggiat seni dan kreatif dari Sarawak, Sabah, Brunei, Indonesia, Singapura serta Semenanjung Malaysia untuk mengemukakan cadangan program melalui laman web rasmi festival, sebagai usaha menjayakan WAK 2026 yang dijangka lebih meriah dan berwarna-warni.

Bagi edisi 2026, WAK akan diperluaskan ke beberapa bandar utama di Sarawak dengan penganjuran di Sibu dari 11 hingga 14 Jun dan Miri dari 19 hingga 21 Jun, sebelum kemuncak festival berlangsung di Kuching sepanjang Oktober 2026.